L’Aràbia Saudita arriba a la Copa del Món en un mal moment. A l’última finestra FIFA, Egipte els va atropellar amb un 0-4 i Sèrbia, que es va quedar fora de la repesca europea, també els va guanyar per 1-2. Aquestes dues derrotes van sentenciar el seleccionador Hervé Renard, que només havia guanyat 1 dels 4 partits de la Copa d’Or d’aquest estiu. Victòria contra Haíti, derrota contra els Estats Units, empat amb Trinidad i Tobago i derrota amb Mèxic als quarts de final. La federació va donar un cop de timó a l’abril i va fitxar el grec Georgios Donis. Nascut a Frankfurt, té molta experiència al futbol saudita, on va aconseguir aixecar un títol de lliga amb l’Al-Hilal l’any 2015. Però arribarà al Mundial amb molt poc marge i sense poder canviar gairebé res d’una de les pitjors seleccions de l’Aràbia Saudita dels últims anys.
Un grup amb dos campions del món
L’Aràbia Saudita té un grup difícil, perquè es trobarà amb dues seleccions superiors. A la primera jornada el rival serà l’Uruguai i, tot i que és millor equip que els saudites, poden patir. Serà un partit amb pocs gols i l’objectiu és clar: aguantar el 0-0. És la gran finestra per poder colar-se als setzens de final. Perquè la segona jornada és contra la selecció espanyola, contra qui no tenen res a fer. Això sí, a l’última s’enfronten a Cap Verd. Amb una mala versió de l’Aràbia Saudita, pot ser un partit igualat. Si mostren una versió digna del torneig més gran del món, haurien de guanyar i resar perquè la diferència de gols sigui prou bona per classificar-se entre els 8 millors tercers de grup.
L’onze ideal
- POR: Nawaf Al-Aqidi, Al-Nassr (Aràbia Saudita), 26 anys.
- DEF: Saud Abdulhamid, Lens (França), 26 anys.
- DEF: Hassan Tambakti, Al-Hilal (Aràbia Saudita), 27 anys.
- DEF: Abdulelah Al-Amri, Al-Nassr (Aràbia Saudita), 29 anys.
- DEF: Ayman Yahya, Al-Nassr (Aràbia Saudita), 25 anys.
- MIG: Nasser Al-Dawsari, Al-Hilal (Aràbia Saudita), 27 anys.
- MIG: Mohamed Kanno, Al-Hilal (Aràbia Saudita), 31 anys.
- MIG: Musab Al-Juwayr, Al-Qadisah (Aràbia Saudita), 22 anys.
- ATA: Marwan Al-Sahafi, Anvers (Bèlgica), 22 anys.
- ATA: Firas Al-Buraikan, Al-Ahli (Aràbia Saudita), 26 anys.
- ATA: Salem Al-Dawsari, Al-Hilal (Aràbia Saudita), 34 anys.
Els punts forts
- Defensa agressiva en bloc mitjà per transitar ràpid
- Amb pilota, atrauen al rival per buscar l’esquena
- Abdulhamid al lateral dret
Els punts febles
- Pateixen molt en la transició defensiva
- Manca absoluta de gol
- Defensa de l’àrea i de la pilota aturada
L’estrella: Salem Al-Dawsari
Salem Al-Dawsari és la gran estrella del futbol saudita. És un extrem a cama canviada amb una qualitat tècnica excepcional i amb facilitat per sumar gols i assistències. Però ja té 34 anys i ha patit un declivi, sobretot físic, després del Mundial de Qatar del 2022. Tot i això, totes les opcions creatives en atac dels de Donis passen pels seus peus i els d’Al-Juwayr. Falta veure si el seu cos encara està per 90′.
El seleccionador: Georgios Donis
Georgios Donis encara no ha dirigit cap partit com a seleccionador de l’Aràbia Saudita. El mític Hervé Renard va ser destituït després de les derrotes per 0-4 contra l’Egipte i 1-2 contra Sèrbia a l’aturada del març. Donis, grec nascut a Frankfurt, té experiència al futbol saudita, on va aixecar el títol de lliga amb l’Al-Hilal el 2015. És la primera selecció que entrena, i ho fa en un moment molt complicat.
La predicció: fase de grups
L’Aràbia Saudita serà una de les terceres classificades que no avançarà als setzens de final. Jugant-s’ho a la diferència de gol, té les de perdre. Perquè li costa molt marcar i perquè contra la selecció espanyola en pot encaixar uns quants. Per tant, crec que es quedarà a la primera fase.