Fa molts anys que l’Uzbekistan és una de les seleccions més competitives de l’Àsia. Fa 12 anys, van estar a un gol de classificar-se pel Mundial del Brasil. Els uzbeks van fer els deures a casa contra el Qatar, i havien d’esperar que l’Iran no guanyés a casa del líder, Corea del Sud. Un gol al minut 60 va privar-los de debutar en un Mundial de 32 seleccions. Aquesta edició, però, ho han tingut més fàcil. Van acabar segons del seu grup, a dos punts de l’Iran, i per sobre dels Emirats Àrabs Units, Qatar, Kirguizstan i Corea del Nord. Tot això amb un Yusupov, el porter de l’equip, imperial. I amb Khusanov, Fayzullaev i Shomurdov com a puntals dins del camp. Al Mundial arriben, però, amb un seleccionador que no els ha entrenat en cap partit oficial. Fabio Cannavaro, campió del món i Pilota d’Or l’any 2006, va ser l’aposta de la Federació Uzbeka per dirigir la selecció al Mundial i amb la mirada posada a la Copa d’Àsia del 2027.
Se la juguen contra l’RD Congo
Els dos primers partits de la història de l’Uzbekistan als Mundials seran contra Colòmbia i Portugal. No està gens malament. Serà molt complicat que aconsegueixin treure un punt. És gairebé impossible. Se la jugaran a l’últim partit contra la República Democràtica del Congo, una selecció que està un pèl per sobre. Però l’objectiu de l’Uzbekistan ha de ser puntuar, marcar el seu primer gol i continuar creixent per competir a la Copa d’Àsia.
L’onze ideal
- POR: Utkir Yusupov, Navbahor (Uzbekistan), 35 anys.
- DEF: Khozhiakbar Alizhonov, Pakhtakor (Uzbekistan), 29 anys.
- DEF: Rustam Ashurmatov, Esteghlal (Iran), 29 anys.
- DEF: Abdukodir Khusanov, Manchester City (Anglaterra), 22 anys.
- DEF: Jakhongir Urozov, Dinamo Samarqand (Uzbekistan), 22 anys.
- DEF: Sherzod Nasrullaev, Pakhtakor (Uzbekistan), 27 anys.
- MIG: Otabek Shukurov, Baniyas (Emirats Àrabs Units), 29 anys.
- MIG: Odildzhon Khamrobekov, Tractor (Iran), 30 anys.
- ATA: Abbosbek Fayzullaev, İstanbul Başakşehir (Turquia), 22 anys.
- ATA: Eldor Shomurodov, İstanbul Başakşehir (Turquia), 30 anys.
- ATA: Oston Urunov, Persepolis (Iran), 25 anys.
Els punts forts
- Fayzullaev generant perill al carril interior dret
- Joc directe sobre la referència Shomurodov
- Bloc baix per minimitzar espais
Els punts febles
- Defensa amb bloc avançat lluny de l’àrea
- Sortida de pilota molt pobra
- Pilota aturada defensiva
L’estrella: Abdukodir Khusanov
Abdukodir Khusanov és el central més ràpid de la Champions League. La seva capacitat física li permet arribar a totes les cobertures. A més, és un jugador que domina els duels i, amb 22 anys, no para de millorar. Al Manchester City, Guardiola l’ha descrit com un jugador que combina el seu físic amb la seva intel·ligència. Això és el que li ha permès millorar amb pilota.
El seleccionador: Fabio Cannavaro
Fabio Cannavaro va aterrar a la selecció de l’Uzbekistan l’octubre del 2025, amb l’equip ja classificat per la Copa del Món. Campió del món i Pilota d’Or l’any 2006, l’italià no ha tingut la mateixa sort com a entrenador. Amb els uzbeks ha dirigit 8 partits, tots amistosos, i n’ha guanyat 5. Destaca una gran actuació contra l’Egipte. Però no es poden treure conclusions. De fet, l’objectiu és la Copa d’Àsia.
Predicció: fase de grups
Els llops blancs ho tenen molt difícil per avançar a la fase eliminatòria. Són una selecció debutant i d’un nivell inferior a les altres tres integrants del grup. L’Uzbekistan hauria de guanyar a l’RD Congo i no patir golejades contra Colòmbia i Portugal per passar. I no ho veig factible.