El Canadà no arriba al Mundial en el millor moment. Aquest estiu, va caure eliminat als quarts de final de la Copa d’Or contra Guatemala. Un fracàs absolut. A més, Alphonso Davies, Moïse Bombito, Derek Cornelius, Alistair Johnston, Promise David i Stephen Eustaquio han tingut problemes físics recentment o encara estan lesionats. Tots jugadors importants per Jesse Marsch. Tot i això, han aconseguit bons resultats als amistosos dels últims mesos. Van guanyar a Gal·les i Romania i van rascar un empat a zero contra Colòmbia i l’Equador. Això sí, van perdre amb Austràlia i no van poder guanyar a Tunísia ni a Islàndia. Els errors d’una defensa desdibuixada per les lesions i la manca de punteria de la seva referència ofensiva, Jonathan David, els allunya de poder plantar cara a qualsevol equip.
Un grup molt favorable
El grup del Canadà és molt favorable. Avantatges d’ocupar el primer bombo com a amfitriona. Però Bòsnia i Hercegovina ha eliminat Itàlia a la repesca i ha quedat un grup prou descafeïnat. Així i tot, no ho tindrà fàcil per passar de ronda. El primer partit és importantíssim contra l’a priori rival per la segona plaça. Una victòria a la segona jornada contra Qatar és obligatòria per arribar a l’última jornada virtualment classificada.
L’onze ideal
- POR: Dayne St. Clair, Inter Miami (Estats Units), 29 anys.
- DEF: Alistair Johnston, Celtic de Glasgow (Escòcia), 27 anys.
- DEF: Joel Waterman, Chicago Fire (Estats Units), 30 anys.
- DEF: Kamal Miller, Portland Timbers (Estats Units), 30 anys.
- DEF: Alphonso Davies, Bayern de Múnic (Alemanya), 25 anys.
- MIG: Tajon Buchanan, Vila-real (Espanya), 27 anys.
- MIG: Ismaël Koné, Sassuolo (Itàlia), 24 anys.
- MIG: Stephen Eustaquio, Los Angeles FC (Estats Units), 29 anys.
- MIG: Ali Ahmed, Norwich City (Anglaterra), 25 anys.
- ATA: Jonathan David, Juventus (Itàlia), 26 anys.
- ATA: Tani Oluwaseyi, Vila-real (Espanya), 26 anys.
Els punts forts
- Transicions ofensives ràpides i amb perill a l’un contra un
- La dreta d’Eustaquio a la pilota aturada
- Consistència defensiva
Els punts febles
- Línia defensiva molt debilitada per les lesions
- Manca punteria
- Poc ritme de joc i circulació de pilota
L’estrella: Alphonso Davies
Alphonso Davies és millor jugador canadenc de la història. Però, des de Qatar 2022, acumula 416 dies lesionat. Amb la selecció canadenca, no ha jugat des del març de l’any passat. Sigui com sigui, Davies només té 25 anys i és un dels laterals més potents del món. Rapidíssim en la conducció i molt difícil de superar en l’un contra un, també ha jugat davant del lateral amb la selecció. Li toca brillar a casa seva.
El seleccionador: Jesse Marsch
Jesse Marsch va estar a punt de signar pels Estats Units el 2023. De fet, ell diu que la federació li va confirmar. Un any després, va agafar la selecció canadenca. Aquest estiu, van caure eliminats de la Copa d’Or per Guatemala. I té un equip ple d’incògnites i problemes físics. Però ha aconseguit formar un equip incòmode i sòlid. Amb això, poden plantar cara a la fase de grups. Però poc més enllà.
La predicció: setzens de final
La meva predicció és que la selecció canadenca superarà la fase de grups. Té equip per fer-ho, tot i que dependrà molt de l’estat físic en què arribin les seves estrelles i la seva línia defensiva. Més enllà dels setzens, això sí, és pràcticament una utopia.