La República Democràtica del Congo va guanyar-se el bitllet a la Copa del Món a la repesca intercontinental. Per coeficient FIFA, no va haver de jugar la semifinal i es va trobar a Jamaica a la final. Ningú aconseguia trencar l’empat a zero, fins que, al minut cent, Axel Tuanzebe va rematar pràcticament sense voler un servei de cantonada per fer l’únic gol del partit. El somni d’un dels països més poblats del món es feia realitat 52 anys després. Els més de 100 milions de congolesos tornaven a estar representats en un Mundial. I és que l’última Copa d’Àfrica aixecada per la República Democràtica del Congo, aleshores anomenada Zaire, també va ser 1974. La diàspora els ha ajudat. 8 dels 11 futbolistes que s’espera que siguin titulars en el debut d’enguany són nascuts a Europa. De fet, només 6 dels 26 convocats són nascuts al país. Aquesta és l’altra victòria congolesa. Que joves promeses com Noah Sadiki apostin pel país dels seus pares des de ben joves i vulguin representar els seus orígens. Si continuen pel mateix camí, l’RD Congo tornarà a lluitar per jugar Mundials i per guanyar Copes d’Àfrica.
Un grup amb dues potències
La selecció congolesa debutarà contra Portugal. El partit més complicat de la fase de grups. No tenen pràcticament res a fer. El segon partit, contra Colòmbia, continua sent un repte massa gran per l’RD Congo. Però amb un percentatge de possible sorpresa més elevat. I a l’última jornada es jugaran fer història contra l’Uzbekistan. En la seva única participació, els congolesos no van aconseguir fer cap gol ni sumar cap punt. Aquest és l’objectiu. I contra l’Uzbekistan tenen la seva gran oportunitat. Tot i que crec que el partit acabarà en empat.
L’onze ideal
- POR: Lionel Mpasi, Le Havre (França), 31 anys.
- DEF: Aaron Wan-Bissaka, West Ham (Anglaterra), 28 anys.
- DEF: Axel Tuanzebe, Burnley (Anglaterra), 28 anys.
- DEF: Chancel Mbemba, Lilla (França), 31 anys.
- DEF: Arthur Masuaku, Lens (França), 32 anys.
- MIG: Samuel Moutoussamy, Atromitos (Grècia), 29 anys.
- MIG: Ngal’ayel Mukau, Lilla (França), 21 anys.
- MIG: Noah Sadiki, Sunderland (Anglaterra), 21 anys.
- ATA: Meschack Elia, Alanyaspor (Turquia), 28 anys.
- ATA: Cédric Bakambu, Betis (Espanya), 35 anys.
- ATA: Yoane Wissa, Newcastle (Anglaterra), 29 anys.
Els punts forts
- Velocitat al contraatac i acabar amb centrada lateral
- Carregar àrea amb els 3 davanters i el lateral contrari
- Superioritats defensives per dins
Els punts febles
- Manca de gol
- Pressions anàrquiques i dessincronitzades
- Bloc mig desprotegit d’atacs per fora
L’estrella: Noah Sadiki
Noah Sadiki és la gran promesa del mig del camp congolès. Criat a Bèlgica, va decidir des d’un principi representar la selecció dels seus pares. És un migcampista total, amb fusta de líder, molt poderós en el duel i també superant rivals amb una poderosa conducció. Aquesta era la seva primera temporada a la Premier League i ha ajudat el Sunderland a classificar-se per l’Europa League. El Mundial pot ser l’aparador.
El seleccionador: Sébastien Desabre
Sébastien Desabre ha aconseguit el que tots els seleccionadors congolesos havien somiat des del 1974. A l’última Copa d’Àfrica van perdre als vuitens contra Algèria per 0-1, però el gran repte era tornar a trepitjar una fase final mundialista. Francès de 49 anys, Desabre va aixecar la lliga de Tunísia el 2014 amb l’Esperance. L’últim club que va entrenar va ser el Chamois Niortais de la tercera francesa.
Predicció: fase de grups
La República Democràctica del Congo, segons la meva predicció, cauria eliminada a la fase de grups amb només un punt, el que aconseguiria contra l’Uzbekistan.