Tunísia va fer història a la fase de classificació. Va fer valdre la seva fama de selecció rocosa i defensiva i va tancar la seva participació al grup H sense encaixar cap gol. 10 partits, 9 victòries, 1 empat, 22 gols a favor i cap en contra. Una autèntica fita. Això sí, no va coincidir amb cap selecció potent. Els seus rivals van ser Namíbia, Sao Tomé i Príncipe, Libèria, Guinea Equatorial i Malawi. El següent repte era traslladar aquesta solidesa aconseguida amb Sami Trabelsi a la banqueta a la Copa d’Àfrica. I no ho van aconseguir. 6 gols en contra en 4 partits i eliminats per Mali als penals als vuitens de final després de jugar més de 100 minuts amb un futbolista més. La producció ofensiva va ser nul·la, menys en el partit contra Uganda. Li va costar el cap a Trabelsi. Van contractar un tunisenc amb experiència entrenant a un Mundial, Sabri Lamouchi, seleccionador de la Costa d’Ivori al Brasil 2014. Pot patir molt la selecció tunisenca al Mundial. No tenen cap davanter establert. Això sí, tenen els 15 gols aquesta temporada de Sebastian Tounekti des de la banda amb el Celtic de Glasgow. Per fer un bon paper, necessiten recuperar l’ordre defensiu i tenir una estructura clara. Amb això i aprofitant la potència física al mig del camp i a la pilota aturada, podrien competir amb qualsevol.
Un dels grups de la mort
Tunísia no ha tingut sort amb el sorteig de la fase de grups. Iniciarà la seva aventura mundialista contra Suècia. Una derrota amb els de Graham Potter els sentenciaria ja a la primera jornada, perquè és el rival més assequible. A la segona jornada jugaran contra el Japó, una selecció que Tunísia podria contrarestar per perfil físic i defensiu, però que, per fer-ho, haurà d’ensenyar la seva millor versió. L’última jornada serà contra els Països Baixos. Segurament, s’estaran jugant la classificació o la primera plaça. Els tunisencs ho tindran molt complicat.
L’onze ideal
- POR: Sabri Ben Hessen, ES Sahel (Tunísia), 30 anys.
- DEF: Yan Valery, Young Boys (Suïssa), 27 anys.
- DEF: Omar Rekik, Maribor (Eslovènia), 24 anys.
- DEF: Montassar Talbi, Lorient (França), 28 anys.
- DEF: Ali Abdi, Niça (França), 32 anys.
- MIG: Ellyes Skhiri, Eintracht de Frankfurt (Alemanya), 32 anys.
- MIG: Rani Khedira, Union Berlín (Alemanya), 31 anys.
- MIG: Hannibal Mejbri, Burnley (Anglaterra), 23 anys.
- ATA: Sebastian Tounekti, Celtic (Escòcia), 23 anys.
- ATA: Rayan Elloumi, Vancouver Whitecaps (Estats Units/Canadà), 18 anys.
- ATA: Ismaël Gharbi, Augsburg (Alemanya), 22 anys.
Els punts forts
- Solidesa defensiva
- Mig del camp experimentat i defensiu
- Talent jove als extrems
Els punts febles
- Davantera poc contrastada
- Manca de gol
- Incapacitat per fer mal amb atacs posicionals
L’estrella: Hannibal Mejbri
Hannibal Mejbri és, juntament amb Ellyes Skhiri, el cor i l’ànima de Tunísia. És un mitjapunta molt treballador, amb poca arribada, però que sempre la demana quan l’equip el necessita i gestiona bé tots els contactes. A més, és un gran passador per trencar línies. També ho aconsegueix amb una conducció sense por al contacte amb la qual guanya faltes. Pot jugar a la banda.
El seleccionador: Sabri Lamouchi
Sabri Lamouchi va agafar la selecció al mes de gener, després de l’eliminació amb Mali als vuitens de la Copa d’Àfrica jugant amb un més gairebé 100 minuts. Un fracàs. Tot això després de ser la primera selecció de la història en classificar per la Copa del Món sense que li facin cap gol. 10 partits sense encaixar. Però l’equip es va desmuntar. Ara, toca renovar la vella guàrdia.
La predicció: fase de grups
Ho té molt difícil Tunísia per fer alguna altra cosa que no sigui caure a la fase de grups. Haurà de tornar a fer seva la fama de roca defensiva i de selecció que vol que passin molt poques coses. Amb això, i obligant els rivals a jugar un futbol més físic forçant duels al mig del camp, poden tenir opcions de colar-se per sobre de Suècia. Però, el més normal, seria que tornessin a casa sense cap victòria.